“圣婴大王”红孩儿的身世探谜
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《西游记》里牛魔王和铁扇公主之子乳名红孩儿，外号圣婴大王，他住在号山枯松涧火云洞，常穿一件红肚兜，善用一杆丈八火尖枪，武功非凡。红孩儿还有一绝招，口吐三昧真火，鼻喷浓烟，十分了得，经常与人赤脚打斗。
别看红孩儿长相稚嫩，外表淳朴天真，顽皮可爱，其实他刁钻精怪、诡计多端。当他得知东土大唐来的唐僧是金蝉子转世，吃了他的肉可以长生不老时，就一连三次装扮成被麻绳赤身困吊在山间松树上的危弱幼童，大喊救命。引得肉眼凡胎、愚氓不化的唐长老不听火眼金睛的大徒弟孙悟空的多次苦劝，恻隐之心大动，终于落进了他的圈套。
后来孙悟空变化成他老爹“牛魔王”，试图诓骗红孩儿救出师父时，通过几句简单的来言去语他就机灵地觉察到这“老爹”可疑，很快他通过向“假魔王“求证自己的生辰八字测试出这事情有诈，识破了孙悟空变化的“假老爹”！
当孙大圣被红孩儿的烟火阵战败，派猪八戒去普陀山向观音菩萨求救时， 得到信息的红孩儿摇身一变，幻化成假的观音大士，不费吹灰之力就把猪悟能忽悠到妖洞里捉拿捆绑起来。还有他最后被观音菩萨困在托塔天王的36把天罡刀构筑的莲花宝座上动弹不得时，先服软、讨饶、装可怜，一旦下得莲台，马上变脸。
除此之外，红孩儿还心狠手辣、胆大妄为。他明知道孙悟空不好惹，却毫不犹豫地用妖风将唐僧摄来蒸着吃肉；当悟空、八戒亲自登门以当年与其父牛魔王结义之亲的身份好心相劝时，他压根就不屑去老爹那求证，直接上阵真刀真枪地拼命厮杀；施放烟火阵时，哪管生灵涂炭、烧死烤焦生灵无数；即便面对法力无边的观音菩萨，他也是几次三番举枪就刺；甚至他使唤火云洞周边的山神土地如奴仆一般：让他们时常为他烧火顶门、提铃喝号，还得隔三差五的打点山獐野鹿来讨好、孝敬他。
俗话说：龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。一般人认为红孩儿这么刁钻精怪、好勇斗狠应该源自其爹娘牛魔王和铁扇公主。牛魔王又叫大力王，自号平天大圣，当年他曾与蛟魔王（覆海大圣）、鹏魔王（混天大圣）、狮驼王（移山大圣）、猕猴王（通风大圣）、禺狨王（驱神大圣）、美猴王（齐天大圣）并称七大圣，并且其位居首位。
牛魔王神通广大、法力无边 ，是一位为数不多的可以凭自身法力而不靠法宝与孙悟空匹敌的角色。他娶了铁扇仙罗刹女后，就成了翠云山的主人；另外，牛魔王长期包养积雷山摩云洞洞主万岁狐王的女儿玉面狐狸（玉面公主），所以他实际上也是积雷山的主人。
红孩儿生母铁扇公主又名罗刹女,系牛魔王正妻,在翠云山芭蕉洞，手持一把三尺青锋宝剑，还有一把十分厉害的芭蕉扇。唐僧师徒去西天取经，被八百里火焰山挡住去路，只有借得芭蕉扇，扇灭八百里火焰，才能通过。她自幼修持，得道以后便始终是成仙那一刻的年龄，长生不老，青春永驻，美貌异常。
这“芭蕉扇”可是一个了不得的法宝，原本产自混沌初开时的昆仑山，由天地日月之精华凝聚生成的一个道家灵宝。据说芭蕉扇原来有两把，一把凝聚太阳的精叶，其性至阳，由太上老君所掌管，是他用来给自己的八卦炉炼丹时扇火用的，至阳的宝扇让炉火越扇越旺。由于“火克金”，所以在《西游记》里太上老君就用他手里的芭蕉扇克了私自下界为妖的青牛精偷去的金刚镯，降服了青牛精。
铁扇公主的那一把芭蕉扇则凝聚太阴的精叶，其性至阴，阴属水，至阴的宝扇能扇出水气，水克火，故能灭火气，熄灭八百里火焰山，扇出的阴风能使人飘八万四千里方能止住。相传火焰山的火气就源自太上老君的八卦炉余烬，炉里的六丁神火恰恰是老君用至阳的芭蕉宝扇扇出的；火焰山残留的六丁神火的火气，自然也只有纯阴宝扇才能克制或扇灭。
这个恰恰符合了道家“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象八卦，八卦生九宫，一切归十方“的理论，看来这两把芭蕉扇渊源颇深，缘归一处。老君的扇子和罗刹女的扇子同出昆仑，哪有摘一个留一个的？太上老君是道家的鼻祖，他掌管至阳芭蕉扇，按常理铁扇公主拥有的那把至阴的芭蕉扇原应也属于他才对。
也就是说，芭蕉扇原是道家灵物、仙家之宝，罗刹女不管属妖还是属仙，道行有限，品级甚低，为何落到铁扇公主之手？还有这芭蕉扇是人人垂涎的仙家至宝，铁扇公主拿着这宝贝疙瘩却很低调，不过是每年为当地老百姓扇一扇火焰山来挣取一些香火供奉，这说明罗刹女与太上老君交情不浅，多半是老君送给她防身带营生的，此中颇多暧昧，有私通嫌疑。
别忘了铁扇公主以美艳名闻天下，青春永驻，而且为牛魔王生了个聪明伶俐的儿子——红孩儿，牛魔王按常理应该很喜欢她！事实却是牛魔王长期远离翠云山芭蕉洞，流连于积雷山摩云洞。老牛是戴了绿帽子也不敢吱声，就只能找小老婆了！为什么他在外长期包了个狐狸精？心里不平衡嘛！
书中交代红孩儿是牛魔王、铁扇公主夫妇的儿子。但是细细推究：牛魔王是牛修炼成精的牛妖，还不能完全修成人形，平时是半人半牛的妖体，危急时刻即现出原身——“一只大白牛。
关于铁扇公主，有人说是妖；但是依据牛魔王所述“我山妻自幼修持，也是个得道的女仙”；更兼《西游记》里记述，孙大圣去翠云山寻找铁扇公主借芭蕉扇时，只看见“千年古迹，万载仙踪。碧梧鸣彩凤，活水隐苍龙”的仙气，要知道火眼金睛的孙悟空对鱼虫、花草、鸟兽所修炼得道的精灵，一眼就看出其本源，所以罗刹女是仙的可能性大。
不管怎么说，人生人，妖生妖。红孩儿是仙体人形，他没有牛角，也从没显出过“牛”的原型。他非但没有小牛精的任何雏形, 更找不到半点牛的基因, 而是一非常漂亮的小男孩, 所谓“面如傅粉三分白，唇若涂朱一表才。”牛魔王是妖，红孩儿仙体从何而来？,看来红孩儿很可能不是牛魔王亲生儿子。
另外红孩儿的三昧真火是其看家本领，厉害无比，连孙大圣都差点着了他的道！牛魔王与铁扇公主都不会吐火, 红孩儿作为一个道行甚浅的小稚童也决不可能自己修练成功，所谓“在火焰山修行三百年，炼成 三昧真火”很可能是掩饰之词。
三昧真火是道家宗师的不传之秘, 若非道教名师指点, 红孩儿决不可能修炼成功! 众所周知，在《西游记》里会三昧真火的在红孩儿之前只有太上老君。
并且，当年大闹天宫时在太上老君的炼丹炉里百炼成钢的孙猴子对火的耐受度已经很高了，就是“真火”也奈何不了他！但是他怕烟！红孩儿恰恰采用的就是用真火夹带浓烟对付孙悟空，搞得他灰头土脸，狼狈至极！知道孙悟空怕烟的恐怕只有太上老君一个人, 红孩儿怎么能够知道?
种种迹象表明：红孩儿并不是牛魔王的亲生儿子, 而是铁扇公主和太上老君的私生子! 正因为他是太上老君的私生子, 所以当孙悟空请来观音菩萨助阵时, 红孩儿不屑地说: 泼猴头，错认了我也！你把我圣婴当作什么人? 又去请个什么脓包菩萨来！
惟其如此, 所以红孩儿才敢把其驻地号山枯松涧火云洞周边天庭派下来的的基层干部——土地山神都当佣人来使唤，完全是时下贵圈官二代的做派！ 惟其如此, 所以他才不把观音菩萨放在眼里, 因为太上老君的尊荣和威仪甚至在观音菩萨之上。
最后还有个细节，红孩儿曾经变化成假观音菩萨，诓骗活捉了猪八戒，这等于是光天化日之下败坏菩萨的名声。饶是观音大士已经修行到不嗔不怒的化境，他听到孙悟空讲述此事时其实有些恼怒，“心中大怒道：‘那泼妖敢变我的模样’”，甚至恨恨地将手中的宝珠净瓶掼到海心。
若是平常小妖杂怪，几乎难逃杀生之祸！但是观音菩萨在降服现场对此前屡次三番刁蛮无礼、恶言冒犯自己的红孩儿是满满的客气和爱护，还特地叮嘱徒弟木叉“且莫伤他性命！”最后又和颜悦色地度化他成为自己手下早晚不离左右，专侍莲台之下的善财童子。看来“三清”之一的太上老君的来头大就是不一样！
这样看来，红孩儿名为牛魔王的儿子, 而实际上是铁扇公主和太上老君的私生子! 铁扇公主自然是太上老君的小蜜，牛魔王则是老君的情敌，虽然他在法力、地位、修为道行和仪表方面远远不堪与太上老君匹敌！
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