显赫一时的纵横家，为何会由当世显学，沦落到声名狼藉？
纵横家是先秦时代百家中的一个。《汉书》记载了大概一百八十多种学术流派，并将其中流传最广的称之为“九流十家”，纵横家就是九流中的一门。
纵横家的创始人是红遍网络的鬼谷子。在《史记》与《战国策》中明确记载了鬼谷子与苏秦张仪的师生关系。《风俗通义》中有说法“鬼谷先生，六国时纵横家......无所不出，无所不入，无所不可。”这样的评论是非常高的，这只是一方面。从弟子的成就也可以看出来鬼谷先生的成就。苏秦“合纵”成功，领六国相印；张仪“连横”得势，相秦魏。所谓名师出高徒，弟子的成就如此，师傅的功力自然不弱。
纵横家是做什么的
历史上的“纵横家”，指的是先秦时代操持“合纵连横”，靠雄辩的口才说服王侯将相，以过人的谋略游说诸国。有人说，他们是反复无常的小人，他们的本事只有两样一是“三寸不烂之舌”，二是灵活的头脑。
他们不过是那个时代的职业经理人，能够用自己的智慧实现“朝为田舍郎，暮登天子堂”，以此来改变自己的生存现状，左右天下的格局，将各个诸侯玩弄于股掌之中。
纵横家是一种特殊的学术理论，他们的学者更是春秋战国时期最特殊的一个阶层。
鬼谷子提出了“小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下”的说法。这种说法，被后人演绎出了五谋，即谋己、谋人、谋兵、谋国、谋天下。
苏秦也是从谋身开始。苏秦先以连横之策说服秦惠王，失败之后，又以合纵之策游说赵国，连续多次的失败让苏秦思考了许多，也正是如此，才让苏秦的“纵横术”变得更圆润！
纵横家的源起
纵横的说法最开始的说法就是合纵连横，那时候七国争雄，各个国家的外交、军事、民生等等都开始发生翻天覆地的变化，尤其是秦国，其国力之强盛，其他国家单对单毫无胜算，“合纵连横”针对的就是秦国与诸国之间的战争。
所谓的连横，秦国在西，秦与东方国家之一联合攻伐其他国家就是连横。所谓的合纵，就是楚国联合东方的国家攻伐秦国。连横成就了秦帝国，合纵让楚国变得强盛。纵横捭阖就成为了纵横家的代名词！
纵横家的起源就是来自于春秋向战国时期过度的时候，是战乱时代的产物。纵横家就是春秋战国之时，活跃于诸国之间的游士阶层。这种游士在当时也有一个固定的官职，那就是“行人之官”，他们构成了纵横家的一部分。还有一部分就是那些落魄的贵族，当时称之为“士”，他们也是纵横家的重要构成。在加上，各个大贵族家里豢养的门客以及部分私学门徒。这些人逐渐演化成诸子百家中的纵横一脉。
纵横家的兴盛
在那个战乱纷争的时代，纵横家风靡一时，当时“世人多不言国法而言纵横”。可见当时纵横家的影响时多么的广大。
尤其是战国时期，各国的争斗如火如荼，历史的车轮进入的统一的最后一道车辙。这时候，“纵横”虽然没有显学之名，却有了显学之实。以至于，纵横家的气势在当时一度超越了当世显学儒家、墨家。
纵横之说的理念一直持续到现在，无论是楚汉相争、三国争霸等等，只要是改朝换代、诸侯征伐的时候，就有纵横理念发芽生长的土壤。
纵横家对春秋战国形势的影响
苏秦是纵横家的代表人物之一。他以赵国为轴心国，被封为武安侯，在游说韩、魏、齐、楚的时候正是因为赵国的重用才使得苏秦的“合纵”之局得到了有效的发挥！虽然最后的合纵之局被公孙衍打破，但是此合纵之约，仍然让秦国十五年不敢出函谷关一步。
公孙衍也是当时的纵横家之一，曾经在秦国一呼百应，位高权重。在张仪没有到秦国之前，他就是为秦国开疆拓土的功臣。但是，张仪在秦国一得势，公孙衍没有了用武之地，随即转投魏国。到了魏国之后，逐渐建立起以自己为中心的新的“合纵”之局。但是由于各个国家之间的心怀鬼胎，他的合纵之局并没有取得像苏秦那样的成就。
苏秦相六国，则困秦十五年于函谷关之内；张仪相秦，则战国诸侯不敢联合进军函谷。可见，纵横家的合纵连横之策，对于当时局势的影响时多么大。
纵横家其实不是好战之人，他们支持的仅仅是必要的战争。纵横家更加注重的是通过外交手段，游说诸国，建立联盟或是破坏联盟，不战而屈人之兵。
纵横家之所以能够受到诸国的器重，能够很大程度上影响春秋战国时期的局势，其根本原因就在于当时的社会环境，战争不断，国家没有统一，纵横家才有了发挥自己才能的土壤。
纵横家的衰落
国家一统之后，纵横“衰微”，之后尽管也有纵横家的出现，但是再也没有可以抗衡儒道的情况出现。
究其原因，就是因为纵横之学是乱世之学。清朝有学者说“诸子为乱世学术”，只有儒家才是治世之学，而纵横家更是诸子之学的佼佼者，自然不被当世主流学说所容纳。
还有一个原因是因为儒家学者的大力打压。纵横家的言论多与儒家相左。现存的《战国策》和《鬼谷子》这两种记载纵横家言论的书，更是遭到了儒家的抨击！作为乱世之学，纵横家学者的出现并不利于统治者的统治。纵横家未来名利财富，满足一己之私无所不用其极，孟子就斥责张仪、公孙衍的纵横家行经为“妾妇之道”。
纵横家在百家之中的名声最为狼藉，在各个史家的言论中都有会看到“反复无常”的评价。这虽然是与儒家的抨击离不开，其中最根本的原因还是纵横家学说不为盛世所容。
如何看待纵横家
纵横家说到底还是一群读书人，无论是褒是贬，我们都无法磨灭纵横家在春秋战国时期那段最灿烂的时光。
人无完人，儒家的学者也不是完美的人，纵横家其实更多的是一种“真小人”的姿态。
他们的能力超绝，对于时局的把控更是堪称完美；他们顺势而为，事一国则忠一国；他们虽然不择手段，但是仍有侠义之风，更有重信守诺；他们雄才大略，更有常人所不具备的坚强意志。
对于纵横家，我们应该一分为二的学习，不褒不贬，学其精华而摒弃其糟粕。
