美国做好了参战准备

二战开始的第一年，欧洲已经燃起了战火，但此时的美国空中实力并不强大。美国空军当时只拥有800架飞机，而德国飞机的数量在5000架左右。从规模和重要性来评价，美国的航空工业在其经济发展计划中只排在第44位。不过，就在欧洲国家互相拼个你死我活的时候，美国却借此机会大力发展他的航空工业。

待到了美国正式宣布参战时，美国空军已经储备了四千余架飞机，更重要的是，他们的航空业仍然在迅速地发展壮大。到了1944年战争后期，航空业已经成为美国最主要的国防工业。战争期间，美国工厂生产的飞机在全世界享有很高的声望。

美国二战时的战斗机

首先我们看一下二战前就已研发的飞机，这款飞机不仅卖给了法国和荷兰，还卖给了我们中国，它就是P36战斗机，P36型战斗机装备有两挺机枪，飞行高度几乎可达1万米，最大飞行距离将近1000公里。该机翼展约为12米，平均时速在500公里左右。人们一度认为它的卓越性能无与伦比，但在第二次世界大战初期，它就已经是昨日黄花。

时间到了1937年6月，美国空军通过了洛克希德22式战斗机的设计方案，XP38原型机立即投产，首次试飞时间选在了1939年。洛克希德P38原本被设计成一款短翼战斗机，这款飞机的突破性设计是他在太平洋上空与日本飞机交战时取得了最辉煌的战机。日本海军上将山本56的座机就是被他击落的，这也为盟军建立了一个决定性的优势。

1943年4月18日，日本两架三菱轰炸机从南太平洋的拉巴尔港口出发，他们的目标是所罗门群岛，但在途中被一对来自瓜达卡纳尔岛的P38战斗机拦截。P38战斗机拥有与众不同的双机身，以及在当时看来非常奇特的三轮着陆装备。

洛克希德P38战斗机的翼展为16米，有两部阿里森引擎提供动力，每部引擎都拥有1500马力的涡轮增压器，这使得它的最高飞行速度可达每小时650公里，最大飞行高度1万里，但是在没有副油箱的情况下，它的飞行距离最多只有800公里。它的常规武器系统包括一门20毫米的火炮和四挺机枪。这款飞机共生产了大约1万架，在实战中表现得非常出色。尤其作为护航战斗机或参加突袭行动时，他们非常可靠。

轰炸机和运输机助他扬名四海

美国的B24解放者轰炸机在众多飞机中显得出类拔萃，他拥有34米长的翼展和460公里的时速。它的机身非常坚固，方向舵尺寸也较大。另外，它还拥有四部1200马力的普拉特惠特尼引擎。它的防御武器系统由五挺机枪组成，可以携带多达3500公斤的炸弹。最初的版本安装有自动驾驶功能，后来又添加了雷达系统。此后生产的解放者轰炸机在武器装备、巡航范围以及载弹量上都有所提升。

即便如此，解放者在美国重型轰炸机中也只能排在实力榜第二位，第一位则是著名的B17轰炸机，他被称为飞行堡垒。它几乎出现在第二次世界大战的所有前线上，而且在一些特别行动中也有上佳表现。这款飞机名气太大，资料到处都是，大家可以自行参阅。

还有一款飞机在二战时期也表现相当突出，它就是道格拉斯DC3运输机。1935年12月，DC3运输机首次正式投入使用，它是前身DC2式的改良版。DC3刚一问世就广受好评，飞行员称它为坚实可靠的大飞机，道格拉斯DC3运输机拥有1000马力双引擎，最高巡航速度为每小时305公里左右，飞行高度超过七千米，最大飞行距离可达3000公里。DC3运输机的军用版代号为C47，它在第二次世界大战期间表现亮眼。在欧洲战场上，他还被用作滑翔机的拖曳飞机，间接地增加了投入战区的士兵数量。

T6型教练机举世闻名

然而美国最看重的是飞行员的培训，由此诞生的T6型教练机举世闻名，时至今日，他们仍在部分国家服役。随着空中武器在战争中越来越凸显优势，世界各国的最高指挥部都认识到了建立新型空军的重要性，飞行员必须接受飞行原理、气象学、航空学、制图学等各方面知识技能的培训，以确保飞行的安全。当培训课程结束时，会有一名教练亲自指导学员操作，直到他们完全掌握独立飞行的技能。飞行员在训练空中格斗技巧时使用的飞机为北美T6型教练机，他还有一个别称，德克萨斯人。航空学校正是看中了其良好的操控性能。德克萨斯人拥有强大的600马力引擎和长达13米的翼展，十分易于操控，305公里的时速对他来说稀松平常。