旅鸽｜一种卑贱的物种，最后上升到了女王的高度只用了不到一百年
题记：记住！不是只有稀少的动物才值得保护。
2014年，一个大学生因为掏了国家保护动物燕隼的鸟窝，取走了十个鸟蛋而获刑十年。无数人为这位大学生"洗白"，几个鸟蛋而已，小时候我们谁没有掏过鸟窝取过鸟蛋？这些小时候小孩子的游戏竟然上升到判刑，很多人都觉得非常可笑。
后来，一些媒体又开始针对"抓麻雀也会判刑"的事情大加炒作。一次饭局，朋友们讨论因为猎捕麻雀最后被罚了款的事儿，有些人都觉得法律实在是不"公正"，麻雀可是"四害之一"，何况漫山遍野都是，连这种东西也要保护，这不是一件很可笑的事情吗？我周边的很多朋友都在嘲笑法律的"神经质"，就连遍地都是的"家雀"还去保护。
我向身边的朋友表明我的看法，我说我认为法律规定没有什么错误的，甚至我觉得法律量刑太轻，应该把抓捕麻雀改成坐牢。随后周围很多人用异样的眼光看着我，"迎接"我的是一阵笑声。就在这笑声之后，我陷入了沉思。我的思绪飞到了二百多年前的美洲，想起来那个可爱的小精灵。
喜欢"旅行"的鸽子
时光倒流，回到了二百多年前的美洲，现在是19世纪初，美国刚刚建立几十年。忽然，天空中出现了一团黑影，是一群快乐的鸟儿，鸟群经过树林的场面非常壮观，简直是铺天盖地。此刻正是正午，鸟群所到之处，天空却显得有些"阴暗"了，就好像日食一样，到处都是这种鸟的影子。鸟群停留在树上休息，大树被压弯了腰，树枝一块块掉落下来。能想象得出吗！这是多么庞大的一个种群！
有鸟类学家统计过，往返于美国与加拿大的鸟类中，这种鸟的数量竟然可以达到40%以上。这是一种非常喜欢旅行的鸽子，鸟类学家因此给它们起了一个名字叫做"旅鸽"。旅鸽具有庞大的种群数量，它们就像鸟类中的蝗虫一般，席卷着美洲大陆。
亲爱的读者，不管你相不相信，我现在就可以告诉你一个让你吃惊的事实，那就是这种鸟我们再也见不到了。是的，你没有听错，它们灭绝了。旅鸽身上到底发生了怎样血腥的故事呢？我们一起翻开美洲这段"屠杀史"。
人类的血腥屠杀
喜爱旅行的旅鸽，正是这种巡游的生活习性，带它们走上了毁灭的深渊。对于美国中西部居民来说，它们既是害鸟又是靶子。
每当鸟群来的时间完全无法预知，美国农民一点办法都没有，这些鸽子像死神一样给农民带来毁灭，它们吃光了田地里的粮食，让农民一年的辛苦付之东流。美国农民们开始产生一种强烈的报复心理，他们集体引发了一项怪异而残忍的活动，这个活动也叫"屠杀旅鸽"。
这项活动和其他任何形式的狩猎都不一样，平常猎人也会捕杀一些鸟类食用，但是美国农民的屠杀和猎人的捕猎完全不同，简直是一种报复性的屠杀，这行为是变态而无法理解的。当巨大的鸽群从头顶飞过时，杀鸟易如反掌。唯一需要做的就是把枪指向天空，扣动扳机，然后迅速填装弹药。
以这种方式，一天就能轻易干掉数千只鸟。美国农民开始了这种屠杀，为了让屠杀变得更加有趣味性，一些农场还举办了地方性的射击比赛中，每天若有两万只以上的猎杀记录，就能获奖。
类似的活动在19世纪前半叶非常频繁。毫不意外，旅鸽种群开始骤降，这种情况并且一直持续，美国当局没有一点反应，甚至连动物学家都觉得可笑。一位动物学家风趣地说：
"天啊！这太愚蠢了，这就好比在稻田里抓蝗虫，你能把蝗虫都杀死吗？如果你杀死了你可就是人类的大功臣，请你千万别忘记告诉我们！"
一时间，所有的美洲农民都在疯狂的屠杀着这种鸟类，这完全是一种报复性的，旅鸽的尸体没有被食用，而是被直接丢弃。这活动持续了数十年，依然有动物学家认为是徒劳无功，因为你不可能就这样把一个物种射杀至灭绝，这在逻辑上说不通。
最后一只野生旅鸽
但是，人们根本没有意识到问题的严重性，这种鸟类由于自身繁殖的缺陷，导致相比其他鸟类，种群增加速度非常缓慢，这一物种的存活全靠它们庞大的种群基数。可以确定的是，在整个19世纪上半叶，人类丝毫没有注意到旅鸽种群的下降的问题。但到19世纪70年代，其衰退就进入一个临界阶段。70年代刚开始，庞大的鸟群依然存在。然而到70年代末期时，剩下的鸟群已变得稀疏零散，而这个物种继续生存的希望也被彻底打破了。
到19世纪的最后十年，旅鸽的数量已经非常稀少，美国农民已经很少能看到它们了。时光进入了20世纪，就在1900年3月的时候，一个名叫普雷斯·克菜·索思沃思的14岁小男孩在俄亥俄州的农场看到了一只奇异的鸟，他射杀了这只鸟，并且做成了标本。小男孩不算是一个出色的标本师，他的标本做得相当粗糙，鸟的眼睛还是用两块纽扣做的。其实从某种角度来说，我们今天还需要感谢这个标本，它代表了某个里程碑，这个里程碑就是人类最后一次见到野生旅鸽。多年以后，这个家庭将标本送给了当地一家博物馆。标本现在还在，可以在位于哥伦布市的俄亥俄州历史博物馆中看到。
残存的希望破灭
这个时候，美国的鸟类学家和动物学家都在"声嘶力竭"地惨叫着，赶快保护旅鸽，我们已经见不到旅鸽了！同时美国政府也赶快给动物园下了不少法令，要各地动物园积极繁殖旅鸽。最后一只野生旅鸽死亡并不能代表这个物种的灭绝，此前几年，一些旅鸽被捕捉，然后由两个分别位于密尔沃基和芝加加哥的鸽子爱好者群体与另来自辛辛那提动物园的群体分了。
1909年初，密尔沃基和芝加哥的所有旅鸽都死掉了，只剩下辛辛那提的两只。其中有一只雄鸟和一只雌鸟，被命名为乔治和玛莎，这真是值得讽刺的事情，因为它们的名字是根据华盛顿夫妇的名字命名的。曾经被人类举办比赛射杀的卑贱鸟儿，今天竟然可以叫美国开国功臣的名字，当年被人类视为如此"卑贱"的生命此刻竟然能够享受如此的殊荣。或许这一切是上帝对人类的惩罚，上帝夺走了雄性旅鸽的生命，繁殖失败了。1910年夏末，就只剩下玛莎还活着。
孤独的"女王"
在她最后的伴侣死去之时，玛莎已经25岁。对于旅鸽这种鸟来说，这已经算是长寿了，显然她也不大会再活太久。世界上所有人都期盼着她能多活一会儿，因为有很多人想看看她那漂亮的羽毛，她婀娜的身姿。
全世界的人都称玛莎是高贵的女王，一种卑贱的物种最后上升到了女王的高度只用了不到一百年，这正是及荒唐又可笑，而且充满讽刺。玛莎这个孤独的"女王"又独自荀活了几年。前文已经说过了，旅鸽像"蝗虫"一样，它们是一种社会性极强的鸟类，它们喜欢群居生活，我们不知道，在最后的这几年，对于孤单的女王来说，到底是怎样的折磨。
最后一片羽毛
1914年8月18日，长寿的女王终于迎接了烧尽了它生命的蜡烛，这只旅鸽竟然活了快30岁，这在人类饲养历史上是一个奇迹，当然，这一切要归功于索尔A斯蒂芬，他是这家动物园鸟类饲养主管，他亲手精心照顾可怜的女王。
斯蒂芬回忆，那是一个清晨，它发现孤独的女王正躺在地上，衰老让这只鸟儿变得虚弱无敌。斯蒂芬喂了女王一些酥软的食物，女王的身体恢复了一些，夜晚的时候，女王的身体又稍微转好了一些。如果此时，采用当时最尖端的动物医学，也许还能给女王争取一点点寿命，但是斯蒂芬最后放弃了，作为鸟类专家的斯蒂芬明白，对于可怜的女王，活着就是煎熬。
就这样，这个星球上最后一只旅鸽闭上了它的双眼，那片羽毛飘落而下，掉在了地上。羽毛再也不能跟随鸟儿征服蓝天了，旅鸽的故事就此终结。鸽子们好好给人类上了一课，不是稀少动物才值得被保护。铺天盖地的蝗虫也不一定不会灭绝。上帝召回了可爱的旅鸽们，让它们回到天堂自在的飞翔。
思绪又回来了，身边的人依然嘲笑着我，他们觉得我太过"小题大做"。就在笑声中，我与一个好友离开了饭局，回家的路上，好友不解地问："为什么要保护麻雀那种东西呢？我觉得法律实在是有点太不人性化。"我笑了笑，给好友讲了旅鸽的血腥故事，好友明白了为什么要保护随地可见的麻雀。答案很简单，我们不想在一百年后对着笼子里即将死去的老麻雀哭喊，更不想对那只老麻雀说："高贵的女王啊，您千万不要死去，您多陪陪我们吧！"
